Vanessa

Vanessan kohdalla nimikirjoissa kerrotaan usein sen tarkkaan tunnettu syntyhistoria. Nimen kehitteli nimittäin Jonathan Swift runoonsa 'Cadenus and Vanessa' (1726). Swift muodosti nimen ystävättärensä Esther Vanhomrighin nimen tavuista, 'Van' Vanhomrighista ja 'es(sa)' Estheristä. Prerafaeliittimaalari John Everett Millaisin kuuluisa maalaus on nimeltään Vanessa (1868). Vanessa on myös mm. perhoslajin, Hugh Walpolen romaanin (1933) ja Barberin oopperan (1958) nimi. Etunimenä se pysyi erittäin harvinaisena noin 1950-luvulle asti, jolloin nimeä toi esille näyttelijä Vanessa Brown (1928–1999, alk. Smylla Brynd). Vanessasta tuli englanninkielisissä maissa yksi 1970-luvun suosikkinimiä.

Suomessa Vanessa on ollut käytössä 1900-luvun alkupuolelta asti. Yhteensä se on valittu noin 1 477 kertaa. Vuoteen 1960 mennessä nimenkantajia oli alle 15 kappaletta. 1970-luvulla nimi yleistyi, ja ajanjaksolla 1980-99 sen sai 339 lasta. Tähänastinen suosionhuippu osuu 2000-luvulle: vuodesta 2000 lähtien Vanessa on valittu nimeksi 1 036 tytölle. Kirjoitusasussa Wanessa se on alle 10:n nimi ja Vanesa alle 25:n.

Suomessa Vanessa muistetaan erityisesti Bill Cosby Show'n tyttären nimenä. Vanessa Huxtablea sarjassa esitti Tempestt Bledsoe (s. 1973). Suomen mediassa tunnetaan myös englantilainen näyttelijä Vanessa Redgrave (s. 1937) sekä Vanessa Williams (s. 1963), entinen Miss Amerikka, nykyinen laulaja, näyttelijä ja tuottaja. Televisiosta tuttu on myös vuoden 1999 Miss Suomi Vanessa Kurri (os. Forsman, s. 1977).

(REA UOTILA-LINDQVIST 24.7.2012)